汽车爬坡度表达了汽车爬坡的能力。只有当汽车牵引力大于上坡阻力和滚动阻力（空气阻力不计）时，汽车才能爬上坡。表述这种汽车爬坡能力的计量办法就是百分比坡度，用坡的高度和水平距离的比率来表示，即百分比坡度＝tanθ×100%，其中θ是坡面与水平面的夹角。比如“汽车爬坡度”是30%，依据上述公式得：tanθ×100%=30%，即tanθ=30／100＝0.3，查三角函数表得θ≈16°42，即此车可爬越的最陡坡度是16°42 。 假如汽车技术说明书上“汽车爬坡度”直接标注了角度，就是指此车可爬越的最陡坡度。依据汽车行业规定，只有百分比坡度标注方法才是符合标准的，假如仅标注数字，事实上也是百分比数字。 需要说明的是，有的人将“汽车爬坡度”的百分比数值讲解为汽车可爬越的直接最陡坡度是不对的。 对于常常在城市和好公路上行驶的汽车，最大爬坡度在10°左右即可。对于载货汽车，有时需要在坏路上行驶，最大爬坡度应在30%即16.5°左右。而越野汽车要在无路地带行驶，最大爬坡度应达30°以上