早上六点半，接亲的车队在楼下集合。后备箱里那只竹笼一动，全车人都听见了。开车的小舅子从后视镜里看了一眼，说这一路怕是要热闹。四十公里的路，笼子里的动静断断续续，到了女方家门口，两只鸡的羽毛已经乱成一团。
后备箱里的动静
活禽放进车里，有动静是必然的。真正要提前想的是笼子放哪、怎么固定、到了谁提下车。这三件事定好了，路上再闹也不至于手忙脚乱。
这对鸡是什么礼
旧时接亲带一对活鸡，取的是成双成对、生机不断的意思。有的地方叫长命鸡，有的地方叫吉鸡，名称不一，用法相近。这一样礼传下来很久，只是如今办的人少了。
活的还是熟的
这一样礼在很多地方已经换成了熟食或者干脆换成别的物件。活的要求现在只在部分乡镇还保留。到底用哪一种，要先问清楚女方家的长辈。
谁来准备
准备这一样礼的通常是男方家的长辈，而不是新人自己。长辈熟悉本地做法，知道去哪买、买多大的、要不要绑红绳。交给新人去办，容易买错规格。
数量为什么是一对
一对是这个礼的固定数目，多一只少一只都不对。两只最好挑性别相配、大小相近的，看着齐整。这一点在买的时候就挑好，别到门口再换。
清单：接亲礼单上常有的几样
- 成对活禽或对应的替代礼
- 一方肉，以及配套的红纸包
- 成双的糕点与糖果各一份
- 敬茶用的茶叶与两只杯子
- 给女方长辈的见面红包
表格：活禽礼物的常见处理
| 处理方式 | 优点 | 需要注意的地方 |
|---|---|---|
| 照旧带活禽 | 长辈满意 | 路上难安置 |
| 换成熟食 | 干净省事 | 提前与长辈说明 |
| 换成成对礼品 | 便于携带 | 寓意要说清楚 |
| 折成红包 | 最省事 | 有的长辈不接受 |
路上怎么安置
笼子要放在通风又不容易被压到的位置，后备箱的边角通常合适。底下垫一层旧报纸，接住掉下来的碎屑。别放在后排座位下面，急刹的时候会滑动。
笼子要结实
竹笼的扎口一定要检查两遍，最好再缠一层胶带。半路开笼是接亲路上最不想遇到的事，一车人都要下来围。出发前把扎口按一按，能省一场乱。
到女方家交给谁
到了门口，这个东西要交给女方家指定的人，通常是负责接礼的长辈。直接提到屋里容易摆错位置。交接的时候说一句这是什么礼，长辈听着心里有数。
进门时的顺序
接亲带的礼一般由随行的人先送进去，新人后进门。顺序颠倒，长辈会觉得规矩松了。这一条在出发前由带队的长辈交代一遍。
长辈的看法
这一类老礼在长辈心里的分量，往往比新人想的重。他们看的是有没有这一份心，而不是这东西贵不贵。哪怕简化，也要提前说一声，别到了门口才临时省掉。
不养鸡的家庭怎么办
女方家没有地方养，是现在最常见的实际问题。可以事先约定，这一对由女方家长辈收下之后转手处理。只要心意到了，怎么处置通常没人计较。
简化但不省略
想简化可以换物件，但不要直接从礼单上划掉。换成一对成双的糕点、一对红烛或一份红包都行。有替代就还有这一份礼，直接省掉就什么都没有了。
事先跟长辈报备
任何改动都要事先打过招呼。当天临时省一样，长辈的脸色会很难看。提前一周说清楚，他们多半会说随你们方便。
城市里能不能带
跨市、跨省的行车带上活禽，要先了解沿途的规定。有的通道不允许，有的需要检疫证明。拿不准的时候，提前打听清楚比半路被拦下划算。
物业与交通的顾虑
小区物业能不能让活禽进门，也是要提前问的。有的小区管得严，只能停在门口交接。这件事问一句就能落地，不问就是当天的意外。
车里的味道
活禽在车里待久了，味道会留在座套上。提前在后备箱铺一层报纸和一张塑料布，散场之后一起收掉。这个准备五分钟就能做完。
事后这对鸡怎么处理
常见的处理有两种：养起来，或者交给家里长辈处置。无论哪一种，都提前说好，别让两只鸡在门口放一整天。
两家人怎么沟通
这一类具体事务，最好由两家的长辈对接，新人不要夹在中间传话。传话传两遍就会变味。长辈之间说一句就能定下的事，新人转述反而麻烦。
换成别的行不行
能换，但要换得对等。一对活禽换成一盒糖，分量上就轻了。换成一对成双的物件或者一份厚一点的红包，长辈更容易接受。
礼单要写清楚
接亲的礼单写成一张纸，列清每一样和数量，交接的时候照着点。有这张纸，少了什么当场就能看出来。
出发前点一遍
出发之前把后备箱里的东西按礼单点一遍，谁点的谁签字。这十分钟能挡掉当天大部分的低级失误。
别让细节坏了气氛
接亲路上最容易起争执的就是这些细碎的事。笼子扎口松了、礼少了、顺序错了，都是小事。发现之后当场补，别追着问是谁的责任。
老礼真正想说的是什么
老礼真正想说的，是这一家人愿意为这门亲事花多少心思。一对活鸡不值多少钱，麻烦的是惦记着这件事。这一份惦记，才是长辈要看的。
回到你手上
回到你手上：接亲要带什么，先向两家的长辈问清楚，写成一张礼单，列清每一样的名称和数量。活禽这一类老礼，能照旧就照旧，不能照旧就换成对等的物件或红包，但不要直接从单子上划掉，而且要提前一周报备。路上把笼子扎口检查两遍再缠一层胶带，放在后备箱边角并垫好报纸和塑料布。到了门口交给女方家指定的人，说一句这是什么礼。出发前按礼单点一遍，谁点的谁签字，这十分钟能挡掉当天大部分的低级失误。真出了岔子就当场补，别追责任，接亲路上最经不起的就是争执。
类似情况怎么处理
接亲要带的活鸡路上不好安置，有什么办法
最省事的是出发前就把两件事定下来：笼子放哪、到了谁提。笼子固定在后备箱的边角，底下垫一层旧报纸，再铺一张塑料布接味道和碎屑，别塞在后排座位下面，急刹的时候会滑动。扎口一定要检查两遍，最好再缠一层胶带，半路开笼是接亲路上最不想遇到的事，一车人都要下来围。如果女方家本来就没有地方养，可以事先说好由女方家长辈收下之后转手处理，心意到了，怎么处置通常没人计较。跨市跨省的行车要先了解沿途的规定，有的通道不允许，有的需要检疫证明；小区物业让不让活禽进门也要提前问一句，问一句就能落地，不问就是当天的意外。
老礼里的成对活禽现在还用不用保留
要看女方家长辈的意愿，也要看用什么方式替代。旧时接亲带一对活鸡，取的是成双成对、生机不断的意思，有的地方叫长命鸡，有的地方叫吉鸡，名称不一，用法相近。如今很多地方已经换成熟食，或者干脆换成别的物件，活的要求只在部分乡镇还保留。想简化可以换物件，但不要直接从礼单上划掉，一对成双的糕点、一对红烛或者一份红包都可以，有替代就还有这一份礼，直接省掉就什么都没有了。不管怎么改，都要提前一周跟两家长辈报备，当天临时省一样，长辈的脸色会很难看；提前说清楚，他们多半会说随你们方便。